美國首位享譽世界的作曲家

麥克杜威在1861年12月18日於紐約出生，被尊稱為美國最優秀的作曲家。他以一個作曲家和鋼琴演奏家的身分，聲譽流傳了整個20世紀。麥克杜威對音樂和藝術非常有天份，最後他決定專注於音樂方面。然而，從生活當中他相信"藝術的融合"( Affiliation of the Arts"，也就是說各種藝術融合的要點，它能提昇創作者和觀眾的生活領域。在任職哥倫比亞大學音樂系主任時，他力圖成立美術系以便讓不同的藝術能交互融合，但他失敗了! 為了實現夢想，和妻子在1907年於新罕布夏州(New Hampshire)的彼德堡成立了麥克杜威部落(MacDowell Colony)，這是美國的第一個藝術家部落。這個部落提供麥克杜威紀念品的服務。

麥克杜威八歲開始學琴，到了15歲時已經被公認彈得很好了，於是便到了歐洲繼續深造，首先到了巴黎然後是德國，到了19世紀音樂發展的中心-貝多芬和華格納的家鄉。在21歲時完成了第一首鋼琴協奏曲，獲得李斯特的讚賞。他最初定居再法蘭克福之後又搬到了威斯巴登(Wiesbaden)，很多比較長的作品就是在這個時候完成的，包括了Modern Suite, Second Piano Concerto, 三部交響詩, 鋼琴作品和二重奏，合唱作品和歌曲等。這些作品都反映出其受德國浪漫樂派的影響，這也是為什麼再第一次世界大戰之初，他的聲望受到影響的原因，在大戰期間美國人強烈的反德意識，也使得美國人秉棄有關德國的任何事物。麥克杜威年少時離鄉前往歐洲，特別是在德國，德國的傳統塑造他。當藍調音樂和爵士樂結合了美國傳統的古典音樂，人們對麥克杜威的興趣也退色了。

麥克杜威在德國期間的作曲和鋼琴演奏，讓他的聲譽傳遍歐洲和美國。 1888年28歲從威斯巴登搬到了美國的波士頓，並在波士頓持續的作曲和演奏。1889年演奏自己的作品鋼琴協奏曲第二號，使得他的聲望更加的提昇。今 天大家最熟悉的作品應該是他在1896年發表的"森林寫生"(Woodland Sketches)中的"To a Wild Rose", 同年他的"印地安組曲"由波士頓家響樂團在紐約大都會歌劇院演出。在這之後，麥克杜威得到了哥倫比亞大學音樂系主任的職位，他教授自己的見解"藝術的融合"( Affiliation of the Arts)，這時正是他事業的高峰。同時擔任了羅馬美國學校的委員，這提供了麥克杜威在之後成立麥克杜威部落時的參考模式，也是"美國藝術暨文學學會"(American Academy of Arts and Letters)的創立者。在1902年3月一場演出之後，他回到了哥倫比亞大學，新校長Nicholas Murray Butler並不認同藝術在教育中扮演角色的看法，麥克杜威認為藝術應當是申請進入大學時的一個要件，也必須修得藝術學分才能畢業。在眾多的壓力之下，麥克杜威辭職並退休回到了他在彼得堡夏天的家。

麥克杜威的作品在他有生之年經常被演奏，他的學生也都和他亦師亦友般的敬佩他。在世紀之交他影響了美國的音樂家和作曲家很深遠。他的"森林素描"和"印地安組曲"充分的反映了他成熟的曲風，他深信音樂的複雜是語言所無法形容的，就有評論家說到:"森林素描"裡面"成沙漠的農場"表達出了所有文字所無法表達的。麥克杜威的音樂達到了他的目標-一種同時是現實和幻想的精神語言。

麥克杜威的父親湯瑪士(Thomas)是一個生意人，具有蘇格蘭血統，從小被培養成為一個貴格會教徒，因此藝術天份在家中被擠壓了。他在1856年和Frances Knapp結婚，自組家庭後，在家中鼓勵藝術，麥克杜威是他們的第三個孩子，當麥克杜威展露出音樂才能時，便在八隨時讓他學習鋼琴，這也決定了他的未來。

在德國時，有一位來自康乃狄克州新倫敦市的美國人瑪莉安．葛莉絲華德(Marian Griswold)來到歐洲想要向舒曼的夫人克拉拉舒曼學琴，但克拉拉無法教她，於是推薦給了麥克杜威，雖然麥克杜威比瑪莉安年輕四歲，他們還是相戀了，他們協議讓瑪莉安支助麥克杜威五年的時間來作曲，於是在1884年24歲於美國康乃狄克州的Waterford結婚。婚後她們回到德國，麥克杜威則專注在他的作曲。

瑪莉安將他的生活都獻給了麥克杜威並鼓勵他在很多事業上發展。麥克杜威大約是中等高度身材，有著閃耀的藍眼睛，個性羞澀對社交方面有困難。瑪莉安了解到他需要一個安靜的地方作曲，於是在1896年新夏布罕州彼得堡附近找到了一個叫做"Hillcrest"的農場，瑪莉安為他建造了一個音樂間，但是太吵了，於是有在森林中蓋了一棟原木屋，如此麥克杜威才能完全安祥平靜的作曲，他總是在早餐後外出去吃中餐，也是在這個原木屋作曲並渡過夏天。

當麥克杜威被診斷出罹患神經質方面的疾病時，瑪莉安很生氣並責備Dr. Bulter (哥大校長)，加上了一次電車的車禍，他們便開始了麥克杜威部落(MacDowell Colony)的計畫，這計劃在1907年實現了，第一批藝術家在那裡度過了一個暑假。 在那次車禍後，身體和腦力逐漸衰退，後來甚至只剩下嬰兒般的智力，麥克杜威終於在1908年1月23日病逝於紐約，享年46歲，這個部落持續的運作以紀念他，瑪莉安一直到她去世都是這個部落不可或缺的部份。