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螢火蟲因為會發光，因此在昆蟲中顯得相當特別而引人注目，螢火蟲 為什麼會發光？其發光目的為何呢？發光器早在卵胚胎的末期就已出現， 大部分的種類在幼蟲、蛹與成蟲腹部末端具有明顯的發光器。19 世紀法 國人開始研究生物的發光，經由調查發現中南美洲產有一類會發光的叩頭 蟲(Pyrophorus spp. )，在其前胸背板側緣各有一枚發光點，經研究發現發 光的反應是一種螢光素和一種螢光酵素的氧化還原反應，螢光酵素在常 溫、常壓下使發光反應進行非常有效率；三燐酸作用產生複雜的氧化還原 反應，這種反應是連續性的進行著。螢火蟲的光沒有伴隨熱，能量和效率 非常高。約2∼10％的能量轉為熱量，而其餘能量完全用來發光，因此螢 火蟲的光並不像電燈泡般燙人，故稱為「冷光」。 螢火蟲的發光器是由發光細胞、反射層、氣管、神經表皮組合而成。 神經是用來傳達訊號，可控制發光及一些物質的經過。發光是由氣管、酵 素、發光細胞複雜的發光反應後開始運作。光是由反射層向外側反射，經 由透明幾丁質的表皮透射。幼蟲、蛹和成蟲的發光器是隨著生活期的不同 而有所差異，幼蟲期時發光器在第八腹節的兩側；蛹和成蟲的發光器是在 腹板末端二節。發光器若未分化完成時，如給予外來刺激，會持續的發 光。雌雄性別在發光器的形態有明顯的差異，是配偶識別的重要特徵，此 外發光器形態的不同，亦可能產生不同的光譜，以傳達不同的語言訊息。 不同種類螢火蟲發光顏色也有所不同，如黃緣螢的光較偏黃色，紅胸黑翅 螢的光為橙色。每種螢火蟲發光時間和頻率也不同，閃光都有特定節奏， 只有同種的螢火蟲才能相互辨認對方所發出光的訊號，而這種訊號對成蟲 而言，往往就是求偶的信號，以達辨認對方，互相會合，進行交尾。
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| 其它發光的昆蟲
在自然界中，除了螢火蟲會發光之外，其實還有其它的會發光的昆蟲。例 如說雌光螢科的大場雌光螢，蕈蠅科的螢火蚋等都是會發光的非螢科昆 蟲。 |
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每一種生物都有自己的溝通方式，我們人類使用聲音與肢體動作來 彼此溝通，而螢火蟲的光除了可以用來照明，還以發光來互相連絡的。並 且，螢火蟲的光還兼具了許多的重要作用。
色漸漸變暗以後，點起牠們的小燈，翩翩飛起；這時的雌蟲通常會在溪岸 邊、枝葉上、草叢間、落葉下等幼蟲活動的地方發出微弱的光，招喚著雄 蟲前來赴會，為延續下一代的生命而奮鬥，也為一生中最璀璨美麗的成蟲 期劃下美麗的句點。
一般，用以警告同類。
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參考資料 : 台北市田園教學資料庫 |
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